45歳を過ぎて後悔していること

私はまもなく勤続年数23年を迎えます。高校時代からアルバイトを始め、現在まで働き続けてきました。本稿では45歳の現在から振り返り、20～40歳の間に何をしておくべきだったのかを整理し、45歳になって後悔しないための参考としてまとめます。 私自身が後悔していることを一つずつ挙げます。後悔の大きさによる順位付けはしておらず、あくまで順不同の一覧です。

1. 歯の健康
最近、チョコレートを食べていた際に突然歯が折れ、唇でも欠けた部分のくぼみがはっきり分かる状態になりました。他の食べ物を口にした際にも、欠損した箇所では明らかに噛むことができません。 正直に言えば、私は歯磨きの習慣が十分ではなく、喫煙もしてきました。歯を守る意識が不足していたと思います。被せ物などの治療は自費となり、数万台湾ドルの費用がかかるため、大きな負担です。しかし治療をしなければ、食事そのものが不便になります。 若い頃から歯を大切にする習慣を身につけていれば、こうした費用は不要だったかもしれません。特に中年期は支出が増える時期です。子どもはまだ卒業しておらず、学校の外で部屋を借りているため、 家賃が必要で、その家賃も上がり続けています。私自身も事業の準備を進めており、できる限り費用を抑えていますが、それでも一定の支出が発生します。資金不足により、開業時期も何度も延期しています。 健康な歯があるなら、若いうちから大切にしてください。中年になってから歯が崩れ始めると、非常に大きな出費になります。

2. 病気や身体の不調
40歳を過ぎた方の多くは、以前ほど体力が続かないことを実感すると思います。まして私は45歳を過ぎ、まもなく50歳を迎えます。
まずお伝えしたいのは、原因の分からない痛みが突然現れることです。私の場合、右上腹部の内側が前触れなく急に痛みます。二つの大病院を受診し、胸部X線検査や消化器・肝胆系の超音波検査も受けましたが、 結論はいずれも、結石も腫瘍もなく完全に正常というものでした。痛みが強いと、しゃがみ込んで症状が徐々に治まるのを待たなければ立ち上がれません。西洋医学では検査結果が正常だったため、薬は処方されませんでした。 中医学でも脈診の結果に異常はなく、薬は処方されませんでした。どうすることもできず、若い頃の自分に対して、もっと運動し、身体を大切にしてほしかったと思うばかりです。
また、薬を自己判断で服用してはいけません。私は脱毛に悩み、薬局で発毛に関する薬があるか尋ねました。薬剤師から、中医学では腎の状態が髪の成長と関係するとされているため、腎を補う薬を勧められました。 ところが1週間服用した後、陰嚢に大量の汗をかくようになり、下着に水分がたまるほどになりました。西洋医学の泌尿器科を受診すると、医師からは中医学に関係する症状なので中医を受診するよう言われ、抗菌軟膏のみ処方されました。 その後、中医で3か月間治療を受け、症状は湿気が残る程度まで改善しましたが、下着はまだ湿った状態でした。そこで私は自己判断で服用量を増やし、1回の服用量を2倍にしました。服用したのはわずか2日間でした。 すると湿気は完全になくなり、以前の乾いた状態に戻りました。結果だけを見れば治ったと言えます。中医の薬で改善はしていたものの進行が遅かったため、量を増やしたのです。しかし、これは非常に危険な行為でした。 万一臓器を傷めていたら、取り返しのつかない結果になっていたでしょう。今回は偶然うまくいっただけで、純粋に運が良かったのだと思います。決して私の行動をまねしないでください。命に関わる可能性があります。

3. 喫煙
多くの女性はたばこのにおいを好まず、喫煙者は周囲から敬遠されることも少なくありません。兵役に就いていた頃、先輩たちが皆たばこを吸っていたため、関係を築き、会話のきっかけを作ろうとして私も喫煙を始めました。 しかし、実際にはその必要はありませんでした。第一に、自由に喫煙していた先輩の多くは除隊直前であり、その後に自分を支えてくれるわけではありません。無理に関係を作る必要はありませんでした。第二に、先輩が自分を気に入ってくれていれば、 喫煙しなくても面倒を見てくれます。支援してくれるかどうかと喫煙には何の関係もありません。私は軍隊で少しでも楽に過ごしたいという気持ちから、迎合するために喫煙を始めました。何度か、 実際にはたばこの吸い方すら分かっていないことを見抜かれ、非常に恥ずかしい思いをしました。
さらに苦しいのは、お見合い相手の多くが喫煙する男性を好まないことです。私はすでに26年間喫煙しており、急に禁煙することはほぼ不可能に感じます。禁煙は目標ではありますが、 常に未完了の課題として残り、実行に成功していません。禁煙できなければ結婚できないのではないかという思いが、今も大きな悩みとなっています。
当時、喫煙を始めなければ、今これほど後悔する必要はありませんでした。喫煙していることが原因で、実行できないことや進められないことが数多くあります。吸わずに済むのであれば、たばこは吸わない方がよいです。健康のためにもその方が賢明です。

4. 交際期間の短い結婚
私は元妻と知り合って3か月もたたないうちに結婚し、相手がどのような人物なのかを十分に理解していませんでした。結婚後に子どもが生まれても育児にはほとんど関わらず、すべて私の母に任せていました。本人は毎日のように実家側の親族を訪れ、 実家のために利益を得ようとし、親族から受け取れるものは何でも求めていました。さらに別の携帯電話を所有し、そこには別の男性との写真が表示され、その男性を「夫」と登録していました。 不倫していることは明らかでした。当時、娘はまだ3歳でしたが、その男性は娘に対して「売り飛ばす」と脅し、元妻は一言も制止しませんでした。その後、娘は毎晩眠りながら泣いて目を覚ますようになり、 ようやく「母親には外に別の男性がいる」と私に話しました。
元妻の両親は私の両親の家を訪れ、元妻に家を1軒与えるよう求めました。しかし、その時点ですでに私たちは元妻の不倫を把握しており、受け入れられるはずがありませんでした。私は元妻の不倫に関する証拠に加え、2人の男性と 私に知らせずマカオへ旅行していたことについて、航空会社から提供された搭乗記録も含めて弁護士に提出しました。調停の場では、元妻は直ちに子どもの親権と財産を放棄しました。 その数か月後、元妻は妊娠し、父親は不倫相手でした。その男性の妻から私に電話があり、「あなたの妻は外で非常に不品行な行動をしている」と伝えられました。元妻とその男性は、 私の家庭とその男性の家庭という二つの家庭を共に壊したことになります。
ここまで述べた内容については、すべて証拠を保管し、複数に分けて保存しています。自分を守るために、数年をかけて証拠を収集し、元妻の行動をすべて記録として残しました。 当時、両親の忠告を聞き、もっと長く交際してから結婚を判断していれば、これほど苦しむ必要はなかったと思います。当時の私は大学院に在籍しながら会社にも勤務しており、嫁姑関係も非常に悪い状態でした。 こうした重圧により、職場で突然体調を崩し、帰宅後は3日間眠り続けました。目覚めた後も全身が耐えがたいほどつらく、医師から重度のうつ病と診断されました。そのため退職せざるを得ませんでしたが、 学業は何とか継続し、最終的に修了しました。心療・精神科の薬はすでに十数年間服用していますが、現在の状態は非常に安定しています。今後の受診時には、薬の量を減らせるか医師と相談する予定です。

5. 脱毛
2018年頃から抜け毛に気づき、以後、現在まで写真で経過を記録しています。大病院の皮膚科も受診しましたが効果はなく、最終的には頭頂部が大きく薄くなる、いわゆる地中海型の脱毛状態になりました。 ほとんど絶望し、植毛のための資金を貯めることも考えました。インターネットで調べたところ、発毛を専門とする皮膚科は数院しかありませんでした。経済状況を考え、まずは最も費用の安いところを選び、半信半疑ながら 試してみることにしました。6か月間治療を受け、写真で継続的に記録していたため、毛穴が再び確認できるようになり、一部には細い毛も生え始めたことが分かりました。そのため、さらに6か月間治療を続け、どこまで回復するか確認することにしました。 以前は脱毛は治療できないと思っていましたが、現在の私なら、一般の皮膚科ではなく発毛治療を専門とする皮膚科を受診するよう勧めます。まだ改善の可能性があります。 2018年の時点で発毛専門の皮膚科を見つけられていれば、効果のなかった一般皮膚科の薬にこれほど多くの費用を使う必要はありませんでした。 お見合いサイトでは、女性が「薄毛で腹部の出た男性は不可」と記載しているのを見かけました。非常につらく感じたため、現在はお見合いを一時的に見合わせ、髪が十分に回復してから再検討するつもりです。

6. 無駄な消費
あなたの家には「物」が住んでいるのでしょうか、それともあなた自身が住んでいるのでしょうか。家の中が物で埋め尽くされているなら、実質的には物が住んでいる状態です。以前の私がまさにそうでした。新刊が出るとすぐに購入し、 本を買えば知識が増えると思っていました。しかし1ページも開かないまま本は黄ばみ、数年後には資源回収に出すことになりました。私の本は、書棚5台、段ボール12箱、二段式収納棚3台分にまで増え、 歩くことさえ難しい状態が10年以上続きました。本気で片付けを始めて、ようやく通路を確保できました。衣類も似た状況でした。多くは会社や知人からもらったもので、自分で買うことは少なかったのですが、 捨てることができず山のように積み上がっていました。本格的に片付けを始め、実際に着る服だけを残し、それ以外は資源回収に出しました。現在は正式なスーツ一式、上着、 ズボン、普段着のポロシャツ2枚、多機能パンツ2本、気温に応じた数着の上着、脱毛のために必要な帽子などに絞っています。保有している衣類の数は指で数えられるほどです。 電子機器も家中に散らばっていました。以前は新製品が発売されるたびに欲しくなり、1年後にはほとんど価値がなくなる機器を大量に購入していました。これは新車の減価とよく似ています。 電子機器も同様に価値が急速に下がります。後に低価格でオークションに出しましたが、本当に安い価格でしか売れず、購入者からさらに値下げを求められました。それでも手元に残しても使わないため、ほとんど購入者の希望どおりにしました。 現在は電子機器を見る際の考え方が変わりました。まず自分の必要性を検討します。例えば現行製品が第N世代であれば、2年待って第N+2世代を購入するという考え方をします。すぐに買わなければならないという衝動がなくなりました。 次にオンライン講座です。オンライン講座の広告を見ると、知識欲が刺激され、受講したいと思ってしまいます。その結果、多くの講座を購入しましたが、5年以上たっても修了していないものがあり、 中にはURLがどこにあるかさえ分からないものもあります。これは明らかな無駄です。そのため現在は、既存の講座を修了するまでは、どれほど魅力的な講座が公開されても、広告メールをすぐに削除すると決めています。

7. 外見
若い頃の私は多少見た目に自信があり、何人かの女性から好意を持たれたこともありました。当時はスキンケアの知識がまったくなく、何もせずに日光を浴び、外を動き回っていました。その結果、徐々に肌が黒くなり、肌質も悪化しました。 問題が現れてから対策を始めても、すでに遅すぎました。化粧品をいくら塗っても、効果を実感できず、自己満足にすぎないと感じました。若い頃は朝食店へ行くと「イケメン」と呼ばれていましたが、 現在は単に「お客様」と呼ばれます。今の私は、薄毛で腹部の出た男性です。薄毛については前述しました。腹部の問題にも長年悩んでいます。身長178cm、体重65.4kgで、 BMI上は標準ですが、腹囲は89cmあり、なかなか減りません。週末を除いて毎日100回の腹筋運動を数か月続けても、腹部は大きいままです。 数日間食事を断ち、体重が64.6kgになるまで食べなかったこともあります。断食中は、命に関わらないようコーヒー、各種栄養補助食品、プロテインを摂取しましたが、それでも腹部は大きいままでした。 多くのYouTuberが紹介する腹部脂肪対策を試しましたが、成功したものは一つもありませんでした。YouTuberは医師ではなく、医師の説明であっても必ず効果があるとは限りません。 これほど苦労した経験から、若い頃の自分には、早いうちから正しい手入れを行い、美容医療のための資金も準備しておくよう伝えたいです。私はその資金を貯めていなかったため、 現在は毎年1回ずつ美容医療を受け、支出が大きくなりすぎて生活費が不足しないよう慎重に進めています。私には養育すべき娘もいます。しかし若い頃から正しいケアの知識を持っていれば、 中年になってから美容医療に費用をかける必要はなかったかもしれません。

8. 運動
武術を学ぶことには確かな意味があり、少なくとも自分を守る方法を身につけられると考えています。中学生の頃、弟が柔道部に入ったため、私も一緒に参加しました。最初に学んだのは、投げられた際に自分を守る方法であり、 私は主に、投げられても負傷しないための受け身を繰り返し練習しました。その後、相手を投げる技も少し学びましたが、基本的には「投げられることに慣れている」程度でした。卒業後、 柔道への関心が強かったため、ある柔道教室を見つけました。私が通っていた中学校の柔道部が強豪だったことから、周囲には私も柔道が強いと思われ、黒帯の男性に目を付けられました。 何度も投げられて目が回るほどになり、「あの中学校の出身でこの程度なのか」と嘲笑されました。私は中学校の部活動で少し経験しただけで、決して上級者ではありませんでした。その男性の発言は、別の黒帯の女性が制止してくれました。 しかし、その後は教室から距離を置かれたようで、予定表も渡されず、何度か通っても教室が開いていなかったため、柔道を続けることはありませんでした。
それでも、その後の人生では何度か交通事故に遭い、タクシーやバイクに衝突された際、身体が自然に頭部を守る反応をしました。受け身を繰り返し練習していたからだと思います。 重い物を運んでいる際に階段から落ち、入口を越えて路地の中央まで転がったこともありましたが、その時も身体が自然に頭を守りました。これは柔道を学んだことによる大きな利点です。 残念なのは、もし今も若ければ、黒帯を取得するまで続けるよう自分に勧めたいということです。そうすれば自分を守るだけでなく、必要な場合には相手を退ける力も身につけられます。現在の私は中年となり、身体にさまざまな痛みがあるため、 まず治療を優先しなければなりません。柔道は身体への負担も大きく、中年の私には適さない可能性があります。

9. 資産管理
「お金を管理しなければ、お金も自分を助けてくれない」という言葉がありますが、まさにそのとおりだと思います。資産管理は一つの専門分野ですが、大学の金融系学科へ進まなければ体系的に学ぶ機会は多くありません。私は幼い頃から資産管理について教わることがなく、 すべて直感に頼っていました。数年間家計簿をつけたことはありますが、実際の資産運用はしていませんでした。証券口座もクレジットカードも持たず、銀行の普通預金だけを利用していました。毎月生活できればよいと考え、残ったお金は貯金するか、 あるいは無駄に使っていました。少なくとも100万～200万台湾ドルは無駄にしたと思います。もしその金額をTSMCに投資していれば、現在これほど苦しい生活を送る必要はなかったかもしれません。資産管理は幼い頃から教育すべきだと考えます。 複利の効果は、長い時間をかけて初めて大きく現れるからです。若いうちから適切な投資対象へ投資を始めれば、成長した時には相応の資産を築けます。私はすでに中年で、残された「10年」という単位は多くありません。 複利による成長の可能性はまだありますが、その機会が必ず自分に訪れるとは限りません。私が投資を学び始めたきっかけは、YouTuberが紹介していた「株民暦」という商品で、「毎月利息を受け取れる」と説明されていました。 しかし、その発言者は説明した後の結果に責任を持ちませんでした。そのため私は高値で購入し、5年が経過した現在も平均取得価格を下げるため追加購入を続けています。現在は金融系YouTuberの番組を見ないようにしています。 資産管理に関する電子書籍を読み、AIも活用して判断しています。その結果、自分で行った運用の方が、いわゆる専門家の説明に従うより良い成果を得られています。若い頃の自分には、収入を得やすい時期ほど、まず緊急予備資金を確保し、 残りを安定した投資対象に振り向け、時間を味方につけるよう勧めたいです。そうすれば中年になった時、自分の望む生活を選べるだけの基盤ができ、中年期の危機にも備えられます。

これほど多くの後悔がありますが、主な原因は二つあります。第一は、年長者の助言を聞かなかったことです。多くの評論家やライフコーチは、成功したいなら両親の価値観を聞くべきではない、 なぜなら両親は成功者ではないからだと言います。しかし45歳を過ぎた今、両親の考え方が保守的で、新しい技術を受け入れにくい面があることは理解しています。それでも、物事を考える際には客観性を持ち、さまざまな意見を受け入れた上で 判断すべきです。保守的な方法も一つの選択肢であり、検討から除外する理由はありません。両親の忠告を聞かず、何度も大きな失敗をしたのは、自分の責任です。結局のところ、評論家やライフコーチの中には、 巧みな言葉で講座を購入させたり、会員登録を促したりすることを目的としている人もいます。第二は、短期間で成果を求め、他人と比較したことです。若い頃は給与が低かったため、早く結果を出そうとし、昇給の方法ばかり考えていました。 修士課程、博士課程へ進学した理由も、根本には「お金」がありました。学歴が高ければ給与を上げられると考えたからです。修士課程在籍中、博士課程の知人を会社に紹介したところ、その人は専門分野が異なるにもかかわらず、 私より初任給が1万台湾ドル以上高いことを知りました。不公平だと感じ、博士課程へ進むことを決めました。しかし博士課程は、修士課程とは比較にならないほど困難でした。必要とされる学術知識の範囲は極めて広く、決まった教科書もなく、 自ら問いを立てて答えを導き出さなければなりません。修士課程では既存手法の改善・改良までが中心ですが、博士課程では革新性、独創性、新しい発想が求められます。両者の違いは非常に大きいです。それでも博士号取得後は機会が増え、結果的には価値があったと考えています。 もう一つは他人との比較です。両親の保守的な金銭感覚の影響もあり、社会人になってから数年間はクレジットカードを持ちませんでした。ある銀行がキャッシュバック付きカードを宣伝し、 買い物が実質的に割引になると考え、よく理解しないまま申し込みました。しかし実際のキャッシュバックは1桁、つまり数台湾ドル程度でした。同じ銀行がより高い還元率のカードを出したため、 再び申し込みましたが、今度も還元額は2桁程度でした。私は常に期限どおりに請求額を支払っていたため、銀行は自動的に利用限度額を引き上げました。それによって自分が評価され、他人より優れているように感じていました。 しかし実際には、銀行はカード利用を増やしてほしいため、限度額を上げ、より多く消費できるようにしているだけです。クレジットカードは、利用額が限度額の30％を超えると信用評価に悪影響が出る場合があります。 例えば限度額が500,000台湾ドルであれば、30％に当たる150,000台湾ドルまでに抑える必要があり、それを超えると信用情報機関のスコアが下がり、将来の融資で有利な金利を得にくくなる可能性があります。 後悔は多いものの、そこから得た教訓も少なくありません。若くして社会に出た頃は、できるだけ早く、いわゆる「五子登科」を達成したいと考えていましたが、実際には早く病院へ行くことになりました。若い頃の自分に言葉をかけるなら、 「資産管理は早く始める、健康を最優先する、最善を尽くす、能力と状況に応じて行動する、多方面の意見を聞く、まず試用し、評価してから購入する、着実に進む、生涯学び続ける、良い父親になる」と伝えます。 現在の私はさらに、「年齢を受け入れる、自分を大切にする、結婚は慎重に判断する、資産管理では守りを重視する、起業は困難であり最善を尽くせばよい、老後は自分で備え、子どもに負担をかけない」と付け加えます。以上は私個人の実感であり、 すべての人に当てはまるとは限りません。人それぞれ経験は異なりますが、少なくとも一つの参考にはなると思います。

この翻訳にはChatGPTを使用しています。